10 pytań przed 3. kolejką Premier League

19-letni prawy wahadłowy Brighton jest jednym z najbardziej imponujących zawodników ligi na początkowym etapie rywalizacji. W starciu z Chelsea, a więc klubem, w którym się wychował, sprawiał ogromne problemy Marcosowi Alonso i Kurtowi Zoumie. Dzięki wrodzonej szybkości, dynamice i przebojowości raz po raz przedzierał się flanką, by wbiec w pole karne rywala. Dobry występ ukoronował asystą.

Spotkanie z Newcastle United było w jego wykonaniu niemal identyczne. Anglik znów odważnie udzielał się w akcjach ofensywnych swojej drużyny, co zaowocowało wywalczeniem jedenastki już w trzeciej minucie potyczki. Tym samym miał duży wkład w otwarcie wyniku meczu, w czym pomógł mu wykonujący stały fragment gry Neal Maupay.

W sobotę, kiedy na Amex Stadium zawita Manchester United, Lamptey postara się przechytrzyć Luke’a Shawa i Harry’ego Maguire’a. Po mizernym występie przeciwko Crystal Palace obaj defensorzy mają sporo do udowodnienia. Pojedynki z młokosem z Brighton nie są najdogodniejszą ku temu okazją. Jak dotąd jedynym sposobem na zniwelowanie jego poczynań były faule.

Czy Crystal Palace zostanie liderem?

Dwa weekendy po starcie sezonu ekipa, którą gros osób skazywało na relegację, ma w dorobku komplet oczek. Gra wyrachowanie, z pomysłem, a co najważniejsze – skutecznie. Zarówno w ofensywie, jak i w defensywie. Co musi się wydarzyć, by we wtorkowy poranek patrzyła na resztę stawki z góry?

Po pierwsze, Leicester nie może wygrać z Manchesterem City. Po drugie, w spotkaniu Liverpoolu z Arsenalem musi paść remis. Po trzecie, Orły są zobowiązane do pokonania Evertonu. O spełnienie ostatniego warunku – o wszystkich nawet nie wspominając – łatwo na pewno nie będzie. Rywal również jest „w gazie”, wygrywa wszystkie mecze i właśnie zdobył pięć bramek w dwóch kolejnych występach (ostatni raz The Toffees dokonali tego w 1964 roku!). Na korzyść Roya Hodgsona i jego piłkarzy przemawia fakt, iż ambicje oraz potencjał następnego przeciwnika lokują się gdzieś pomiędzy tymi samymi aspektami w przypadkach Southampton i Manchesteru United, które to zespoły londyńczycy już ograli. O wyniku zadecyduje jednak aktualna forma. A tej Evertonowi odmówić nie sposób.

Ile bramek zdobędzie Chelsea?

Dla The Blues starcie z West Bromem może okazać się bardzo efektywnym treningiem strzeleckim. Spośród wszystkich przedstawicieli angielskiej ekstraklasy to właśnie beniaminek ma najsłabszą liczbowo defensywę. W dwóch spotkaniach podopieczni Slavena Bilicia stracili aż osiem goli. Frank Lampard dysponuje natomiast bardzo silną ofensywą, która w Premier League jeszcze nie pokazała pełni swoich możliwości, ale w środku tygodnia zdobyła sześć bramek w meczu 1/16 finału Pucharu Ligi. A trzeba zaznaczyć, iż na boisku nie było Timo Wernera, wicekróla strzelców Bundesligi. Był za to Kai Havertz, który skompletował pierwszego seniorskiego hat-tricka w karierze. Przed obrońcami The Baggies niezwykle wymagające wyzwanie.

3 – Kai Havertz’s hat-trick is the first of his senior career, in what is his 153rd appearance for Bayer Leverkusen/Chelsea. Hero. #CHEBAR pic.twitter.com/Hsa5EmO9cg

— OptaJoe (@OptaJoe) September 23, 2020

Co dalej z Kamilem Grosickim?

Na przestrzeni dwóch kolejek Reprezentant Polski przebywał na murawie przez okrągłe zero minut. Podczas potyczki West Bromu z Leicester nie podniósł się z ławki rezerwowych, przy okazji starcia z Evertonem nawet go na niej nie było. Przed startem sezonu jasnym było, że popularny „Grosik” nie będzie pierwszoplanową postacią swojego zespołu, ale wydawało się, iż będzie otrzymywał szanse na zaprezentowanie swoich walorów. Jak dotąd do tego nie doszło.

Co gorsza, z każdym upływającym tygodniem może być o to nie coraz łatwiej, a coraz trudniej. Grady Diangana, piłkarz występujący na pozycji Grosickiego, robi prawdziwą furorę i jest najjaśniejszym punktem bladej drużyny. Klub zainwestował w niego znaczące fundusze (18-20 milionów funtów), toteż będzie chciał jak najlepiej wykorzystać jego potencjał. Polak musi uzbroić się w cierpliwość. Albo poszukać nowego pracodawcy, czego z uwagi na zbliżające się finały Mistrzostw Europy nie można przecież wykluczyć.

Czy wysoka porażka znów zadziała niczym reset?

Przed tygodniem Southampton dostało lekcję futbolu od Tottenhamu. Wysoko ustawiona defensywa wielokrotnie dawała się przechytrzyć w identyczny sposób – proste podanie na wolne pole. W efekcie tego straciła aż pięć goli. To najwięcej od czasu niechlubnego starcia z Leicester, kiedy na tablicy z wynikami widniało 0:9.

Wyciągnięcie wniosków z historycznej porażki z Lisami pozwoliło jednak Świętym na wejście na wyższy poziom. Zmiany, na jakie zdecydował się Ralph Hasenhuettl – między innymi rezygnacja z gry pięcioma obrońcami – przyniosły efekty w postaci serii trzech, pięciu, a nawet siedmiu spotkań ligowych bez uznania wyższości rywala. Kibice ekipy z St. Mary’s Stadium liczą na to, iż bolesna przegrana z Kogutami zda się na coś równie owocnego. Tym bardziej, że przed Janem Bednarkiem i jego kolegami dwa bardzo ważne spotkania. Na tle Burnley i West Bromu Southampton musi zaprezentować się na tyle dobrze, by zdobyć pierwsze punkty. Potem może być o to znacznie trudniej, wszak naprzeciwko staną zawodnicy Chelsea oraz Evertonu.

Czy na Bramall Lane dojdzie do symbolicznego przekazania pałeczki?

W zeszłych rozgrywkach Sheffield United było nie tylko najlepszą drużyną spośród beniaminków, ale też największą rewelacją Premier League. Tak z powodu osiąganych rezultatów, jak i pomysłów taktycznych Chrisa Wildera. Obecnie w identyczną rolę stara się wejść Leeds United. Różnią się w zasadzie tylko oczekiwania – po The Blades spodziewano się rozpaczliwej walki o utrzymanie, Pawie mają wedrzeć się do górnej połowy tabeli. Ich niedzielna potyczka jawi się więc jako idealny moment na symboliczne przekazanie pałeczki. Tym bardziej, że biorąc pod uwagę pierwsze dwie kolejki w wykonaniu obu zespołów, to goście są faworytem. Najpierw długo stawiali się Liverpoolowi na Anfield, a następnie pokonali Fulham. Gospodarze przegrywali kolejno z Wolverhampton oraz Aston Villą. Pierwsi rozkręcają się ze spotkania na spotkanie, drudzy tkwią w miejscu.

Kto zostanie kolejną ofiarą duetu Kane-Son?

Współpraca piłkarzy Tottenhamu zawsze układała się dobrze i była owocna w liczbach, ale ostatni tydzień to pokaz zgrania na najwyższym możliwym poziomie. W starciu z Southampton Anglik asystował przy wszystkich czterech trafieniach Koreańczyka. W meczu eliminacji Ligi Europy ze Shkendiją Son odwdzięczył się Kane’owi jednym finalnym podaniem.

Sonny:
???????????????? ????????????????????.
???????????????? ????????????????????.

Harry:
???????????????? ???????????????????????????? ????????????????????????????.
???????????????? ????????????????????????????.

????????????????????????????????.#THFC ⚪️ #COYS pic.twitter.com/70i4X8GTi8

— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) September 20, 2020

Następną defensywą, którą owy duet może skarcić, jest ta broniąca dostępu do bramki Newcastle United. O ile w pierwszy weekend zmagań zachowała ona czyste konto w spotkaniu z West Hamem, o tyle w drugi pozwoliła zawodnikom Brighton na zdobycie trzech goli. Na jej korzyść przemawia przede wszystkim najnowsza historia potyczek z Kogutami. Ostatnia rywalizacja obu ekip na Tottenham Hotspur Stadium zakończyła się zwycięstwem gości. Wówczas jedynym, który trafił do siatki, był Joelinton.

Od tamtego czasu zmieniło się jednak bardzo wiele. Starczy napisać, że wspomniany wyżej Brazylijczyk nie jest już podstawowym napastnikiem Srok, a na ławce trenerskiej Tottenhamu nie zasiada Mauricio Pochettino. W niedzielę liczyć się będzie tylko tu i teraz. A to zdaje się być po stronie gospodarzy.

Które City straci punkty?

Zestawienie Manchesteru i Leicester jest jednym z najciekawszych w trzeciej serii gier. Obie drużyny nie przegrały jeszcze meczu ligowego, przy czym należy pamiętać, że The Citizens mają w nogach jedno, a Lisy już dwa spotkania. Nieco trudniej mieli dotąd ci pierwsi. Zwycięstwo z Wolverhampton należy cenić ciut wyżej niż pokonanie West Bromu i Burnley.

Niewykluczone, iż o wyniku zadecyduje postawa formacji defensywnych. Nie są to najmocniejsze punkty ani jednych, ani drugich. Podopieczni Pepa Guardioli czują się pewnie tylko wówczas, gdy na boisku jest Aymeric Laporte. W tym sezonie Francuz jeszcze nie zagrał i nie zrobi tego również w najbliższej kolejce. Linią obrony drużyny prowadzonej przez Brendana Rodgersa dowodzi natomiast Jonny Evans. Nie sposób jednak wiedzieć, w jakiej formie znajduje się Irlandczyk z północy, któremu dopiero co skończyło się zawieszenie za czerwony kartonik obejrzany w ostatnim występie minionego sezonu.

Jeśli zaś na ostatecznym rezultacie zaważy moc ofensywna, pierwsze punkty mogą stracić obie strony.

Jak dużo pracy czeka Łukasza Fabiańskiego?

W tegosezonowych występach na poziomie Premier League Reprezentant Polski mierzył się z pięcioma strzałami celnymi, po których czterokrotnie wyjmował piłkę z siatki. Mimo to, bardzo możliwe, iż najtrudniejszy test dopiero przed nim. Na London Stadium przyjeżdża wzmocnione, odświeżone, zmotywowane i podrażnione Wolverhamtpon. Ekipa tak różna – w kwestii formy, aspiracji i nastroju – od Młotów, że bardziej już chyba się nie da. Do tego piekielnie groźna w ofensywie. Fabiański będzie musiał wykazać się najwyższym kunsztem, by powstrzymać Raula Jimeneza i Daniela Podence’a, najlepszych jak dotąd atakujących Wilków. A i to może okazać się niewystarczające.

Czy Arsenal znów znajdzie sposób na Liverpool?

Ostatnie dwa mecze między uczestnikami szlagieru trzeciej kolejki angielskiej ekstraklasy zakończyły się triumfami Kanonierów. W lipcu piłkarze Mikela Artety wygrali w lidze (2:1), w sierpniu byli lepsi w rywalizacji o Tarczę Wspólnoty (5:4 w serii rzutów karnych). Teraz stają przed szansą na trzecią wygraną z kolei, co ekipie z Emirates Stadium nie udało się od przełomu lat 2009 i 2010.

Dodatkowym smaczkiem rywalizacji jest aktualny dorobek punktowy poniedziałkowych przeciwników. Obaj mają na koncie komplet oczek. Ewentualne zwycięstwo może zaowocować wdrapaniem się na pozycję lidera tabeli.

Zarówno gospodarze, jak i goście są w dobrej dyspozycji nie tylko sportowej, ale i mentalnej. Nie dość, iż dotąd nie przegrali w lidze, to jeszcze w środku tygodnia pewnie awansowali do kolejnej rundy Pucharu Ligi. Perfekcyjny początek rozgrywek może jednak kontynuować albo jeden z zespołów, albo żaden. Bardziej pewny i bezlitosny w poczynaniach jest Liverpool, który uchodzi za minimalnego faworyta. Ale czyż nie było tak również przy okazji dwóch poprzednich potyczek The Reds z Kanonierami?

***

Brighton – Manchester United
Typ PN: 2

Crystal Palace – Everton
Typ PN: 2

West Brom – Chelsea
Typ PN: 2

Burnley – Southampton
Typ PN: X

Sheffield United – Leeds
Typ PN: 2

Tottenham – Newcastle
Typ PN: 1

Manchester City – Leicester
Typ PN: 1

West Ham – Wolverhampton
Typ PN: 2

Fulham – Aston Villa
Typ PN: 2

Liverpool – Arsenal
Typ PN: 1

Maciej Sarosiek