Anglia: Walentynkowe bitwy na szczycie

Zanim jednak dojdzie do hitów kolejki, fanów angielskiego futbolu czekać będzie szereg innych emocji. 26. serię gier w Premier League otworzy konfrontacja na Stadium of Light, gdzie Sunderland podejmie Manchester United. Ekipa Sama Allardyce’a przed tygodniem wywiozła punkt z Anfield (2:2 z Liverpoolem), jednak nie zmienia to faktu, że zespół znajduje się obecnie w kiepskiej formie. Sunderland zajmuje przedostatnie miejsce w ligowej tabeli i trudno przypuszczać, aby był w stanie poważnie zagrozić Manchesterowi. Inna sprawa, że United bywają w tym sezonie nieobliczalni, a na wyjazdach potrafili przegrywać już m.in. z Bournemouth oraz Stoke City…

Tak się składa, że akurat w tej kolejce obaj wspomniani wyżej pogromcy Czerwonych Diabłów zagrają przeciwko sobie. W sobotnie popołudnie beniaminek z Bournemouth przed własną publicznością podejmie Stoke. Artur Boruc w tym sezonie ma na koncie pięć meczów z czystym kontem w Premier League. Czy tym razem Polak zatrzyma najskuteczniejszego piłkarza The Potters Marko Arnautovicia i ponownie zakończy spotkanie bez straconego gola?

Również w sobotę swój mecz rozegra drugi z polskich bramkarzy w lidze angielskiej. Łukasz Fabiański i jego Swansea na swoim stadionie zagrają z Southampton. 30-letniego reprezentanta Polski czeka trudne zadanie, gdyż Święci są w ostatnim czasie na wyraźnej fali wznoszącej: w pięciu kolejnych spotkaniach nie doznali oni porażki i z 13. miejsca zajmowanego na początku roku awansowali aż siódmą pozycję w tabeli.

Gdyby patrzeć na wyniki ostatnich spotkań Chelsea na Stamford Bridge, można byłoby w ciemno obstawiać, że sobotni mecz The Blues z Newcastle United zakończy się podziałem punktów. Londyńczycy w czterech z rzędu meczach remisowali przed własną publicznością: z Watfordem, West Bromwich Albion, Evertonem oraz Manchesterem United. Podopieczni Guusa Hiddinka chcieliby wreszcie poprawić nastroje własnych kibiców, a okazja ku temu nadarzy się całkiem niezła. Newcastle walczy w tym sezonie o utrzymanie, w dodatku gra koszmarnie na wyjazdach – w delegacjach Sroki wygrały zaledwie dwa z 13 meczów.

Po sobotnich przystawkach czas na dania główne nadejdzie w niedzielę. Walentynki na Wyspach Brytyjskich zapowiadają się naprawdę gorąco. 14 dzień lutego rozpocznie się od hitowego starcia Arsenalu z Leicester City. Dla zajmujących trzecie miejsce w tabeli Kanonierów to będzie to prawdopodobnie ostatnia szansa, aby podtrzymać marzenia o tytule mistrzowskim. Jeżeli londyńczycy wygrają to spotkanie, wówczas zniwelują do zaledwie dwóch punktów dystans dzielący ich od ekipy Claudio Ranieriego. Jednak w przypadku zwycięstwa Lisów nie tylko Arsenal, ale i pozostałe drużyny z grupy pościgowej chyba będą musiały pogodzić się z myślą, że rewelacja sezonu zdobędzie mistrzostwo Anglii… Więcej o meczu Arsenal – Leicester City przeczytacie w osobnym tekście, który pojawi się na portalu PiłkaNożna.pl w sobotni wieczór – nie przegapcie!

Drugim z niedzielnych szlagierów będzie starcie Manchesteru City i Tottenhamu. Grający ostatnio w kratkę The Citizens znaleźli się dopiero na czwartej lokacie w tabeli i na kolejne wpadki nie mogą już sobie pozwolić. Tym bardziej na swoim boisku, gdzie przed tygodniem zostali upokorzeni przez Leicester. To będzie wielki test możliwości dla Tottenhamu, który wygrał cztery ligowe spotkania z rzędu, jednak wszystkie z niżej notowanymi zespołami. Konfrontacja na Etihad Stadium zweryfikuje faktyczny potencjał Kogutów w wyścigu o mistrzowską koronę.

kwit, PiłkaNożna.pl

26. kolejka Premier League:

Sobota, 13 lutego

Sunderland – Manchester United (13:45)

Bournemouth – Stoke City (16:00)

Crystal Palace – Watford (16:00)

Everton – West Bromwich Albion (16:00)

Norwich City – West Ham United (16:00)

Swansea City – Southampton (16:00)

Chelsea – Newcastle United (18:30)

Niedziela, 14 lutego

Arsenal – Leicester City (13:00)

Aston Villa – Liverpool (15:05)

Manchester City – Tottenham (17:15)