We wtorkowy wieczór na Selhurst Park w Londynie dojdzie do pierwszego spotkania półfinałowego rozgrywek Carling Cup pomiędzy stołecznym Crystal Palace a walijskim Cardiff City. Dla zwycięzcy dwumeczu będzie to historyczne osiągnięcie, bowiem żadna z drużyn jeszcze nigdy nie awansowała do finału Pucharu Ligi.
Zarówno jedna, jak i druga ekipa w poprzedniej rundzie Carling Cup wyeliminowała drużyny z Premieship. The Bluebirds odprawili z kwitkiem Blackburn, jednak jeszcze większej sztuki dokonały Orły zwyciężając na Old Trafford sam Manchester United. W pamiętnym meczu gościom zwycięstwo zapewnił Glenn Murray. Być może to również w tym spotkaniu w oko Sir Alexowi Fergusonowi wpadł Nathan Clyne. O młody angielskim bocznym obrońcy coraz częściej mówi się w kontekście transferu do zespołu Czerwonych Diabłów.
Jak bardzo prestiżowo menadżerowie obu drużyn podchodzą do wtorkowego pojedynku widać było w rozgrywanych w weekend meczach FA Cup. Dougie Freedman, dla którego posada w zespole z Londynu jest pierwszą pracą w roli głównego szkoleniowca, wystawił w przegranym pojedynku z Derby Country niemal zespół juniorów. Natomiast trener Cardiff – Malky Mackay – w wyjazdowej porażce z West Bromwich desygnował do gry dziesięciu zawodników, którzy w obecnym sezonie pełnią głównie rolę zmienników.
Jeśli wziąć pod uwagę formę obu klubów w rozgrywkach ligowych, faworytem wydaje się być ekipa gości z Cardiff, która plasuje się na trzeciej pozycji. Natomiast popularne Orły zajmują dopiero jedenaste miejsce. Nie od dziś wiadomo jednak, że spotkania pucharowe rządzą się swoimi prawami. Nie jest więc wykluczone, że może dojść do niespodzianki. Zwłaszcza, że w dotychczasowych trzech pojedynkach obu drużyn w Carling Cup dwa razy zwycięstwa odnosiło Crystal Palace, a raz padł wynik remisowy.
Z drugiej strony warto zwrócić uwagę na dwie ciekawe statystyki dotyczące Cardiff. Zespół z Walii nie poniósł porażki w żadnym z ostatnich siedmiu wyjazdowych spotkań przeciwko drużynom z Championship oraz w 23 z 29 meczów w tym sezonie jako pierwszy strzelał bramkę.
W drugim meczu półfinałowym Manchester City podejmie w środę Liverpool FC.
Cole Palmer opuści Chelsea? Liam Rosenior stawia sprawę jasno
W ostatnim czasie w brytyjskich mediach pojawiło się sporo plotek łączących Cole’a Palmera z odejściem z Chelsea. Liam Rosenior, szkoleniowiec The Blues, przed dzisiejszym meczem Ligi Mistrzów z Napoli skomentował te doniesienia.