7 kwietnia 2018 może się na stałe zapisać na kartach historii Manchesteru City. Jeśli bowiem „Obywatele” pokonają w sobotnich derbach Manchester United, już nic nie pozbawi ich piątego w dziejach mistrzostwa Anglii.
Piłkarze Pepa Guardioli o krok od tytułu mistrzowskiego (fot. Andrew Yates / Reuters)
Podopieczni Pepa Guardioli całkowicie zdominowali rozgrywki Premier League w sezonie 2017-18. Manchester od początku gra bardzo dobrze i odprawia z kwitkiem kolejnych rywali. Na przestrzeni całej kampanii „The Citizens” potknęli się tylko w czterech spotkaniach, a przegrali zaledwie raz – po epickim boju na Anfield z Liverpoolem.
Na siedem kolejek przed końcem sezonu City ma aż szesnaście punktów przewagi nad drugim United i osiemnaście nad wspomnianym wcześniej Liverpoolem. Taki układa oznacza, że jeśli piłkarze Guardioli wygrają w derbach, to zapewnią sobie mistrzostwo i w następnych spotkaniach będą walczyć już tylko i wyłącznie o zakończenie rozgrywek z jak największą liczbą punktów i bramek.
Mecz z „Czerwonymi Diabłami” może być rozstrzygający w wyścigu po tytuł w Anglii, jednak nawet jeśli Manchester City przegra, to i tak trudno sobie wyobrazić, by mógł nie zakończyć kampanii na pierwszym miejscu w tabeli.
Dla Pepa Guardioli będzie to pierwszy tytuł od momentu przyjścia do klubu. Wcześniej Manchester triumfowała w rozgrywkach ligowych podczas sezonów 1936-37, 1967-68, 2011-12 i 2013-14.
***
Dużo bardziej zacięta walka trwa za plecami lidera. Manchester United, Liverpool i Tottenham powinny między sobą rozegrać wyścig po wicemistrzostwo, jednak muszą uważać, ponieważ w grupie pościgowej znajdują się Chelsea i Arsenal, które nie zamierzają składać broni i mimo sporej straty, na pewno będą walczyć do ostatniej kolejki.
Podobnie jest na dole ligowej tabeli. Los West Bromwich Albion wydaje się być już przesądzony (dziesięć punktów straty do bezpiecznej strefy), jednak poza tym, w bój o uniknięcie degradacji zamieszanych jest kilka zespołów.
Na moment obecny w strefie spadkowej znajdują się Stoke i Southampton, ale o ligowy byt muszą także drżeć kibice Crystal Palace, Huddersfield Town, Swansea City, West Hamu United, Brighton, a nawet Newcastle United.
Grzegorz Garbacik
Sobota, 7 kwietnia
Everton FC – Liverpool FC (13:30) Typ PN.pl: X
AFC Bournemouth – Crystal Palace (16:00) Typ PN.pl: 2
Brighton & Hove Albion – Huddersfield Town (16:00) Typ PN.pl: 1
Leicester City – Newcastle United (16:00) Typ PN.pl: 1
Stoke City – Tottenham Hotspur (16:00) Typ PN.pl: 2
Watford FC – Burnley FC (16:00) Typ PN.pl: X
West Bromwich Albion – Swansea City (16:00) Typ PN.pl: 1
Manchester City – Manchester United (18:30) Typ PN.pl: 1
Cole Palmer opuści Chelsea? Liam Rosenior stawia sprawę jasno
W ostatnim czasie w brytyjskich mediach pojawiło się sporo plotek łączących Cole’a Palmera z odejściem z Chelsea. Liam Rosenior, szkoleniowiec The Blues, przed dzisiejszym meczem Ligi Mistrzów z Napoli skomentował te doniesienia.