Przedostatnia prosta na drodze do Euro

Mecz w Glasgow, w którym Szkocja podejmie drużynę Adama Nawałki, będzie bezapelacyjnie wydarzeniem numer jeden dla polskich kibiców. Jednak gdzieś kątem oka fani biało-czerwonych w czwartkowy wieczór będą spoglądali na to, co wydarzy się w Dublinie. A na tamtejszym Aviva Stadium Irlandia zmierzy się z Niemcami w spotkaniu o bardzo wysoką stawkę. Dla gospodarzy gra toczyć się będzie dosłownie o wszystko: jeśli bowiem ekipa Martina O’Neilla nie wygra z Niemcami, a w tym samym czasie Polska wywalczy trzy punkty na Hampden Park, wówczas Irlandczycy zakończą zmagania na trzecim miejscu w grupie, a w niedzielę do Warszawy pojadą jedynie na mało sympatyczną wycieczkę.

Bez noża na gardle jak Irlandia, ale pod dużym ciężarem oczekiwań przystąpią do czwartkowej potyczki Niemcy. Mistrzowie świata potrzebują zaledwie punktu, aby zapewnić sobie bezpośredni awans na Euro – wystarczy im więc powtórka wyniku z ubiegłego roku, kiedy w starciu tych zespołów w Gelsenkirchen padł remis 1:1. Drużyna Joachima Loewa ma znakomite wspomnienia ze swojej ostatniej wizyty na Zielonej Wyspie: trzy lata temu w meczu eliminacji mundialu Die Mannschaft rozgromili Irlandczyków 6:1.

W ostatnim pod względem znaczenia, ale pierwszym chronologicznie meczu grupy D Gruzja zagra u siebie z Gibraltarem. Nie ulega wątpliwości, że podopieczni Kachabera Cchadadze odniosą trzecie zwycięstwo w tych eliminacjach.

Niezwykle ciekawie zapowiada się czwartkowy wieczór w grupie F. Lider Irlandia Północna przed własną publicznością podejmie fatalnie spisujących się w tych eliminacjach Greków (żadnego zwycięstwa i tylko trzy punkty wywalczone w ośmiu meczach). W lodówkach na obiekcie Windsor Park w Belfaście zapewne już mrożą się szampany: jeśli gospodarze wygrają z zespołem z Peloponezu, wówczas będą mogli świętować pierwszy w historii awans na mistrzostwa Europy.

Bardziej skomplikowanie wygląda natomiast sytuacja Rumunii. Aby już w czwartek zapewnić sobie promocję na Euro podopieczni Anghela Iordanescu musieliby zwyciężyć w Bukareszcie z Finlandią i liczyć na to, że Węgrzy zgubią punkty w konfrontacji z Wyspami Owczymi. Trzy ostatnie mecze eliminacyjne Rumunów (z Irlandią Północną, Węgrami i Grecją) kończyły się bezbramkowymi remisami. Kolejnym takim rezultatem rodacy Gheorghe Hagiego mocno skomplikowaliby swoją sytuację w grupie.

Ostatni krok w kierunku awansu na Euro może postawić Portugalia. Cristiano Ronaldo i spółka przed własną publicznością zagrają z Danią i nawet remis w Bradze zapewni im przepustki do przyszłorocznego turnieju we Francji. Jeżeli zaś drużyna Fernando Santosa pokusi się o zwycięstwo, wówczas zagwarantuje sobie pierwsze miejsce w grupie, a mecz ostatniej kolejki z Serbią będzie mogła potraktować zupełnie towarzysko.

W trudnym położeniu znaleźli się za to Duńczycy. Podopieczni Mortena Olsena rozegrają w czwartek swój ostatni mecz w tych eliminacjach. Jeśli nie wygrają z Portugalią, to prawdopodobnie zostaną w tabeli wyprzedzeni przez Albanię, która poza spotkaniem z Serbią, będzie miała w zanadrzu jeszcze niedzielne starcie z przeciętną Armenią.

Napisać, że wspomniane starcie Albanii z Serbią będzie meczem z podtekstami, to nie napisać nic. Na Elbasan Arenie może wydarzyć się dosłownie wszystko, zarówno na boisku, jak i poza nim. To będzie potyczka z konfliktem politycznym oraz narodowościowym w tle. Poprzednie spotkanie Serbii i Albanii zakończyło się skandalem: rok temu w Belgradzie zawody zostały przerwane w wyniku bójki na murawie i na trybunach, a wynik meczu zweryfikowano jako walkower dla gości.

Konrad Witkowski

Follow @Kon_Witkowski

Eliminacje mistrzostw Europy 2016

Czwartek, 8 października:

Grupa D:

Gruzja – Gibraltar (18:00)

Irlandia – Niemcy (20:45)

Szkocja – Polska (20:45)

Grupa F:

Irlandia Północna – Grecja (20:45)

Rumunia – Finlandia (20:45)

Węgry – Wyspy Owcze (20:45)

Grupa I:

Albania – Serbia (20:45)

Portugalia – Dania (20:45)