– Stara prawda. Jeśli chodzi o mnie, to nigdy nie ukrywałem, że nie będę na stałe mieszkać za granicą. Kiedy więc skończył mi się kontrakt z Reading, po prawie dziewięciu latach postanowiłem wrócić do kraju, mimo iż miałem propozycję pracy na Wyspach, jako grający trener. Ale tu też dostałem dobrą ofertę, z Polonii Warszawa.
– Decyzja zapadła w lutym. Zadzwoniłem do Jerzego Engela – dyrektora sportowego Polonii, że chcę wracać i od tego się wszystko zaczęło. Wstępnie się porozumieliśmy, a potem pan Engel wspólnie z prezesem Romanowskim przyjechali do Londynu i szybko dograliśmy szczegóły.
– Mówił pan o ofercie z Anglii. Czy złożył ją pański ostatni klub – Reading FC?
– Nie. To była walijski klub Swansea. Z Reading również otrzymałem podobną propozycję, ale wcześniej, kiedy miałem jeszcze kontrakt piłkarski. Wtedy się nie zdecydowałem, a potem pracowało w tym klubie dwóch grających menedżerów, którzy mieli słabe wyniki i zostali zwolnieni. Ten model opieki nad zespołem nie wchodził więc raczej w Reading w rachubę.
– Spędził pan w tym klubie cztery sezony. Mógłby pan zbilansować pokrótce ten okres?
– Pierwsze dwa były bardzo udane. Najbardziej zadowolony jestem z pierwszego sezonu, kiedy walczyliśmy w barażach o awans do Premiership. Jednak przez następne dwa lata miałem kilka kontuzji i podczas sezonu 1996-97 rozegrałem tylko dwanaście meczów, zaś w ostatnim tylko pięć. Grywałem też w rezerwach. Moje kłopoty wzięły się również z tego, że nowy szkoleniowiec zmienił system gry i nie pasowałem mu do koncepcji.
– Wręcz odwrotnie. Zespół z systemu z trójką obrońców, gdzie grałem na pozycji ostatniego stopera – tak ustawiano mnie już w Celticu, został przestawiony na grę czwórką.
– Czy miał pan, grając w Reading, jakieś propozycje przejścia do Premiership?
– Nie, nie miałem, a nawet gdybym miał, to bym się nie pchał. Tempo, w jakim gra się w ekstraklasie, było już chyba zbyt duże, jak na zawodnika w moim wieku.
– W Division One jest wolniejsze?
– Nie, ale zawodnicy są gorsi i pewne niedostatki kondycyjne można nadrobić doświadczeniem, techniką…
– A szkocka Premier Division? Czemu odszedł pan w 1994 roku z Celticu? A jeśli już, to dlaczego nie do innego klubu tamtejszej ekstraklasy? Nie było propozycji?
– W 1994 roku skończył mi się kontrakt z Celtikiem i klub nie zaproponował przedłużenia. Miałem propozycje z Dundee United, Heart of Midlothian, Falkirk, ale Reading zaproponował najlepsze warunki finansowe.
– Kilka słów o mieście Reading.
– Leży 60 kilometrów na wschód od Londynu i liczy około 40 tysięcy mieszkańców. Średnia widzów na meczu wynosi ponad 10 tysięcy. Jest to typowe miasteczko satelickie Londynu, słynne jedynie z tego, że Oscar Wilde… siedział tam w więzieniu.
– Wróćmy jeszcze na chwilę do kwestii pańskiego powrotu do Polski. Nie żal było, mimo wszystko, opuszczać wielkiego piłkarskiego świata, jakim jest Anglia i wracać do rodzimego zaścianka? Dariusz Kubicki podjął na przykład inną decyzję…
– Taki, a nie inny wybór wynikł chyba z mojego charakteru. Uznaliśmy z żoną, że już najwyższy czas powrócić do Polski, gdzie mamy rodzinę, przyjaciół. A jeśli chodzi o stan naszej piłki, to nie jest powiedziane, że nie wrócimy wkótce na europejskie i światowe salony.
– Jaka jest obecnie pana rola w sztabie szkoleniowym Polonii?
– Jestem grającym trenerem. Mam pomagać zawodnikom na boisku, a szkoleniowcom poza nim. Umowę podpisałem na trzy lata. Grającym trenerem będę, dopóki pozwoli mi na to zdrowie i forma. Potem skoncentruję się na szkoleniu innych. W styczniu będzie nowy nabór do akademii pana Kuleszy, jestem już po wstępnych rozmowach.
– W jaki sposób pomaga pan szkoleniowcom?
– Prowadzę zajęcia, podpowiadam, jakie rozwiązania moim zdaniem należy przyjąć. Grałem wiele lat w zawodowych klubach i zawsze jakieś moje obserwacje mogą się przydać.
– W zeszłym sezonie trener Włodzimierz Małowiejski objął drużynę w połowie rundy jesiennej, osiągnął bardzo dobre wyniki, teraz jednak wzmocniono sztab szkoleniowy o człowieka z doświadczeniem – Zdzisława Podedwornego, i o człowieka z ambicjami, czyli pana. Nie przewiduje pan sporów kompetencyjnych w trójkącie?
– Jak ocenia pan swoją formę piłkarską. Czy chce pan grać w podstawowym składzie, czy też raczej wchodzić z ławki rezerwowych, wspierać zespół w trudnych momentach?
– Jeśli zdrowie pozwoli, to mam zamiar grać od pierwszej do dziewięćdziesiątej minuty. Będę chciał wygrać rywalizację o miejsce w składzie z zawodnikiem, z którym przyjdzie mi o nie walczyć.
– Od pięciu lat grał pan jako libero, więc zawodnikiem tym będzie Jan Gałuszka. A skoro pan jest w sztabie trenerskim, a on nie, to można z góry przewidzieć wynik tej rywalizacji…
– Decyzja w sprawie składu nie będzie należała do mnie. Poza tym, stać mnie na obiektywną ocenę swych możliwości i jeśli coś będzie nie tak z moją formą, to jako pierwszy powiem: dziękuję. Będzie grał lepszy…
– Proszę porównać sytuację organizacyjną i sportową Legii, z której pan wyjeżdżał, i Polonii, do której pan teraz przybył.
– Dziś w Polonii zawodnicy mają zdecydowanie lepsze warunki. Wtedy ciągle borykaliśmy się z kłopotami sprzętowymi, musieliśmy się sami starać o odpowiednie dożywianie. Teraz jedyne, co mają zawodnicy robić, to trenować i grać.
– Skoro jesteśmy przy Legii… Czy dzwonił pan tylko do Jerzego Engela, czy też może również na Łazienkowską?
– Pański partner z Legii, Dariusz Dziekanowski, zakończył już karierę, jednak swej przyszłości szuka w dziale marketingu Legii, pisuje też felietony do prasy. Czy pan też zamierza zajmować się czymś innym niż trenowaniem?
– Refleksje po powrocie do Polski po tylu latach?
– Polska piłka przeżywa poważny kryzys. Wymaga nowych odważnych ludzi, trenerów z doświadczeniem zdobytym na Zachodzie. Nie mówię wcale, że ci starzy są źli, ale…
Możliwość komentowania została wyłączona.
Polska Ekstraklasa
Cracovia tego lata nie jest specjalnie aktywna na rynku transferowym, skupiając się głównie na ściąganiu młodych i perspektywicznych piłkarzy. Kolejny z nich właśnie zawitał przy ul. Kałuży.
Polska Ekstraklasa
Nowy obrońca melduje się w Zabrzu. Maximilian Dietz podpisał kontrakt z triumfatorem Pucharu Polski!
Polska Ekstraklasa
Związany z Górnikiem Zabrze Kryspin Szcześniak będzie miał nowy klub. Według mediów, zawodnik zmieni barwy, ale pozostanie w PKO BP Ekstraklasa.
Polska Ekstraklasa
Po raz pierwszy od dekady i siódmy w historii Lech sięgnął po Superpuchar Polski. Na podstawie spotkania o najmniej prestiżowe z krajowych trofeów trudno o daleko idące wnioski, natomiast pewne sygnały przed przystąpieniem do gry o Champions League zostały przez Kolejorza wysłane.
Polska Ekstraklasa
Bartosz Biedrzycki podpisał nową umowę z Cracovią. Jednocześnie Pasy postanowiły wypożyczyć 23-latka do pierwszoligowej Odry Opole.
Najnowsze
Z Arsenalu do Cracovii. Młody pomocnik przy ul. Kałuży
Ekstraklasa
Tuchel przed meczem o 3. miejsce. „Taka jest perspektywa”
Mistrzostwa Świata 2026
De la Fuente o sposobie na zatrzymanie Messiego. „Tego na pewno nie zrobimy”
Mistrzostwa Świata 2026
Hit wewnątrz La Liga? Atletico Madryt chce gwiazdę Barcelony!
La Liga
Piłka nożna
Publicystyka
Zbigniew Mucha
STANY PODGORĄCZKOWE: A jeśli Francja, to kto?
Zbigniew Rokita
Zbigniew Rokita: Forza Arktyka! [FELIETON]
Przemysław Pawlak
RL 2028, czyli co transfer Lewandowskiego oznacza dla reprezentacji Polski
Leszek Orłowski