Wieczorne starcie Arsenalu z Chelsea będzie wisienką na torcie 17. kolejki Premier League. Oba zespoły znajdują się w czubie ligowej tabeli, a wynik ich bezpośredniej konfrontacji może mieć kolosalne znaczenie dla przebiegu całego sezonu.
Historia potyczek tych dwóch drużyn jest bardzo długa. Na przestrzeni kilkudziesięciu ostatnich lat Arsenal mierzył się z Chelsea aż 180 razy. 71 spotkań wygrali Kanonierzy, 57 razy triumfowała Chelsea, a 52 mecze kończyły się wynikiem remisowym. Lepszym bilansem może się więc pochwalić Arsenal, ale w ostatnich latach zdecydowanie więcej powodów do zadowolenia po derbach mieli kibice Chelsea. Wielki udział w takiej dominacji The Blues miał Jose Mourinho, który w konfrontacjach z Arsenem Wengerem nie zaznał jeszcze ani jednej porażki! Portugalczyk mierzył się z francuskim menedżerem Arsenalu dziesięciokrotnie – sześć razy wygrywając i cztery remisując. Nic więc dziwnego, że w angielskiej prasie bardzo często wspomina się o klątwie, która dotknęła Wengera. Czy w poniedziałkowy wieczór uda mu się ją przełamać?
Oba zespoły grają ostatnio ze zmiennym szczęściem. Arsenal przegrał przed kilkoma dniami z Manchesterem City aż 3:6, natomiast Chelsea zdarzyły się wpadki w spotkaniach ze Stoke City (2:3) i Sunderlandem w ćwierćfinale Pucharu Ligi Angielskiej (1:2). Derby rządzą się jednak swoimi prawami i rezultaty z minionych tygodni nie powinny mieć na Emirates Stadium większego znaczenia.
Jak wygląda sytuacja kadrowa obu londyńskich zespołów? W Arsenalu na pewno nie zobaczymy kontuzjowanych Laurenta Koscielnego, Alexa Oxlade-Chamberlaine’a i zawieszonego za kartki Jacka Wilshere’a. Do kadry wraca jednak Łukasz Podolski, który zasiądzie na ławce rezerwowych.
Z kolei po stronie Chelsea nie zagrają Ryan Bertrand i odsunięty od pierwszego składu Ashley Cole. Mourinho nie będzie mógł także skorzystać z Marco van Ginkela, jednak ten jest już kontuzjowany od jakiegoś czasu i jego absencja nie powinna być zbyt odczuwalna. Poniedziałek 23 grudnia Arsenal – Chelsea (21:00)
Cole Palmer opuści Chelsea? Liam Rosenior stawia sprawę jasno
W ostatnim czasie w brytyjskich mediach pojawiło się sporo plotek łączących Cole’a Palmera z odejściem z Chelsea. Liam Rosenior, szkoleniowiec The Blues, przed dzisiejszym meczem Ligi Mistrzów z Napoli skomentował te doniesienia.