12.01.2020 12:22

Wyspiarz na Półwyspie: Pluto nowy

Rzymianie pokochali nowego gladiatora. Przyjechał z Brytanii i uosabia szlachetne cechy swojego narodu: siłę, waleczność, twardość, uczciwość i elegancję. W tym momencie na włoskiej arenie nie ma wielu mocniejszych od niego.

TOMASZ LIPIŃSKI

U zarania futbolu Anglia i Włochy były jak ojciec i syn. Nie byłoby drugiego bez pierwszego. Wystarczy wziąć do ręki, skądinąd świetną, książkę „Calcio” Johna Foota, żeby zrozumieć, ile piłkarska Italia ma do zawdzięczenia takim postaciom jak James Spensley, Herbert Kilpin czy William Garbutt, Z upływem lat miłość do skórzanej kuli przetrwała w obu narodach, ale sposób jej wyrażania diametralnie się różnił. Wariackie tempo, jazda bez trzymanki i podporządkowanie regułom fair – u jednych, u drugich – trzymanie w taktycznych ryzach, cwaniactwo i wynoszenie kultu zwycięstwa nad kulturę gry.

Zdegradowany

Tak odległe od siebie filozofie przenikały się głównie za sprawą ruchu w jednym kierunku: z Włoch do Anglii, gdzie – oprócz całej tej nienaruszonej przez upływ czasu archaiczno-wyjątkowej otoczki – magnesem stały się gigantyczne pieniądze. One przyciągały włoskich trenerów i piłkarzy, zarówno tych bardzo utytułowanych jak i bardzo młodych. Na wypisanie wszystkich emigrantów z Rzymu i okolic i to tylko z tego wieku zabrakłoby miejsca w pokaźnych rozmiarów artykule. Natomiast przeniesieni w ostatnich 75 latach (od zakończenia II wojny światowej) z Wysp na Półwysep Apeniński Anglicy są jak najbardziej policzalni. Chris Smalling z Romy nosi numer 27.

Po nad wyraz opłacalnym sprzedaniu Konstantinosa Manolasa do Napoli, priorytetem dla trenera Paulo Fonseki było sprowadzenie stopera. – Musi mieć doświadczenie i szybkość – określił wymagania portugalski trener. Łatwo powiedzieć, trudniej znaleźć. Zwłaszcza jak szukało się prawie na ostatnią chwilę. Kiedy lokalne media wreszcie obwieściły nowinę, nie było słychać westchnienia ulgi czy radości, o szmerze podziwu nawet nie wspominając. W pierwszej kolejności wszyscy romaniści rzucili się do smartfonów w celu sprawdzenia kto zacz. Że przychodzi z Manchesteru United nie robiło na nikim specjalnego wrażenia. Dla wielu rozkochanych w futbolu dopiero po erze sir Alexa Fergusona, Czerwone Diabły były takim samym klubem jak każdy inny, tylko bogatszym. Ale co bogatemu po pieniądzach, skoro nie odnosił sukcesów, a jego piłkarze już od dawna nie błyszczeli na arenie międzynarodowej. Po pobieżnym przejrzeniu transfermarkt.de do spółki z wikipedią wychodziło, że Smalling jak był zdrowy, to grywał regularnie w drużynie z Old Trafford, i to od wielu sezonów. Aż wreszcie tuż przed trzydziestką musiał ustąpić miejsca młodszemu, zdolniejszemu i droższemu Harry’emu Maguire’owi.

Nie chciał, ale żeby grać, musiał odejść: na roczne wypożyczenie za marne 3 miliony euro z zamiarem, że on tam jeszcze wróci i wszystkim pokaże, jak bardzo się pomylili. Bo jeśli u rzymian średnie notowania miał dzisiejszy Manchester United, to vice versa ocena była jeszcze słabsza. W oczach rodaków Smalling został zdegradowany, zestawiony na niższą półkę, wyżej której już nie podskoczy, a może i na niej długo się nie utrzyma.

Jak Beckham

Wszystkim krytykom z angielskiej i włoskiej strony zagrał na nosie już na pierwszej konferencji prasowej, kiedy zaprezentował koszulkę z numerem 6 – oj, bardzo ciężkim numerem. Jakby chciał zakomunikować: – Myślicie, że już się skończyłem? To zobaczycie, że tylko ja mogę go udźwignąć.

Przez trzynaście sezonów należał do Aldaira: legendy, instytucji, ulubieńca tłumów. Pieszczotliwie zwany Pluto Brazylijczyk spokojnie mógłby się ubiegać o miejsce w klubowej jedenastce wszech czasów. W dowód wszystkich zasług i bezgranicznej miłości zastrzeżono jego szóstkę na dziesięć lat, byłoby pewnie i dłużej, gdyby nie życzenie samego Aldaira, żeby święty numer wrócił do normalnego obiegu. Bezpośrednio przed Smallingiem grał z nim tylko Kevin Strootman.

Holender plamy nie dał, ale strasznie prześladowały go kontuzje. Z tego samego powodu Smalling zaliczył falstart w nowym klubie i zgłosił gotowość do gry dopiero 5 kolejce. Zagrał z Atalantą, z którą Roma doznała w ogóle pierwszej porażki za kadencji Fonseki. – Oho – rozległo się po mieście. – Ale ci to wzmocnienie, żadnego pożytku nie będzie.

Czas pokazał, że to bardziej trener wówczas przekombinował, ustawiając trzyosobowy blok defensywny, niż debiutant zawiódł. Zdecydowanie do twarzy mu było w systemie z czwórką w tyłach. I to nie z Federico Fazio, ale w miejsce Argentyńczyka. Bratnią duszę odnalazł w kimś innym. Od 6 kolejki stworzył parę z Gianluką Mancinim, też nową postacią w rzymskim klubie. Od początku dało się wyczuć chemię między nimi. Jak Lautaro Martinez i Romelu Lukaku z Interu, którzy wcześniej się nie znali, tak oni w trymiga dopasowali się jak dwie połówki jabłka. Włoch bardzo dobrze czuje się z piłką przy nodze. Rozegranie i wprowadzanie piłki przychodzi mu z dużą łatwością. Smalling przede wszystkim sprawdza się w bezpośredniej walce: odbiór, wyprzedzenie i wyskok to jego skuteczna broń na napastników. W 9 meczach z nim w składzie rzymianie stracili 7 goli, 4 zakończyli na 0. Obawy, że ten sezon będzie tylko przejściowy, poświęcony na sprzątanie po poprzednim i stawianie fundamentów na następny, prysły momentalnie. Z taką defensywą – jak to we Włoszech, od tego się zaczyna – można myśleć o powrocie do Ligi Mistrzów, o wygraniu Ligi Europy lub Pucharu Włoch. Tym bardziej że Smalling gwarantował jeszcze coś.

Z Udinese siał postrach przy każdym stałym fragmencie i po raz pierwszy dopiął swego. W 13 kolejce – oczywiście po rzucie rożnym – pokonał bramkarza Brescii (zaliczył też dwie asysty). Trzeba było czekać aż jedenaście lat na podobny wyczyn Anglika w Serie A. Poprzedni, który przynajmniej dwukrotnie trafił do bramki na włoskiej ziemi w jednym sezonie, nazywał się David Beckham.

99 999

I od niego możemy rozpocząć część historyczną. W tamtym czasie mało kto wierzył w sportowy sens ściągnięcia do Milanu 33-letniego celebryty, który podpisując kontrakt z Los Angeles Galaxy, poważnemu futbolowi powiedział good bye. A jednak źle go zrozumieliśmy, było to: zaraz wracam. W sumie można by znaleźć wiele części wspólnych między tamtym Beckhamem a dzisiejszym Cristiano Ronaldo. Byli nie tylko kurami znoszącymi złote jaja, których gigantyczne fotosy reklamujące bieliznę ozdabiały główne place włoskich miast, ale okazali się wielkimi i nienasyconymi zwycięstw profesjonalistami. Milan wypożyczał go z MLS dwa razy i na pewno nie żałował.

Między Beckhamem a Smallingiem zmieścił się jeszcze tylko Joe Hart. Numer 1 w reprezentacji Anglii akurat nie za bardzo trafiał w gusta Pepa Guardioli, który w Manchesterze City widział bramkarza posługującego się tak samo dobrze rękami jak nogami. U Harta dysproporcja była widoczna gołym okiem na korzyść górnych kończyn, a że w Torino nie mieli z tym problemu, więc przygarnęli biedaka wyrzuconego przez milionerów. Nigdy wcześniej jak w sezonie 2016-17, a i później też nie, Hart nie sięgał tyle razy po piłkę do bramki. Opuścił Serie A ze średnią 1,7 gola na mecz, co nie przeszkodziło mu zdobyć armii oddanych fanów. I gdyby nie wysokość jego zarobków, znacznie przekraczających finansowe możliwości Torino, być może nadal występowałby w Serie A.

Skoro o pieniądzach mowa, to naprawdę duże jak na początek lat sześćdziesiątych XX wieku pojawiły się przy Jimmym Greavesie. Miał 21 lat i za sobą 124 gole dla wówczas przeciętnej Chelsea, kiedy trafił do silnego Milanu. W 10 meczach huknął 9 razy, ale jakoś nie umiał podporządkować się dyscyplinie narzuconej przez Nereo Rocco. Po kolejnej kłótni ze sławnym trenerem został odstawiony od składu, a że z pocieszeniem przyszedł w sukurs Tottenham, więc szkoda nie było. Koguty zapłaciły 99 999 funtów, co było najwyższą kwotą w historii angielskiego futbolu. Dlaczego nie 100 tysięcy? Zdecydowała psychologia: żeby nie obarczać piłkarza presją związaną z tą okrągłą sumą.

Od Greavesa ciągle nie ma skuteczniejszego w historii angielskiej ekstraklasy, za to najbardziej bramkostrzelnym Anglikiem w Serie A pozostaje Gerry Hitchens. Jego rekordowi ustanowionemu na poziomie 73 raczej nikt jeszcze długo nie zagrozi. W latach 1961-69 tym dorobkiem obdzielił aż cztery włoskie kluby: Inter, Torino, Atalantę i Cagliari.

Z Pucharem Włoch na ojczyzny łono powrócił Trevor Francis z Sampdorii Genua. W edycji z finałem w 1985 roku został nawet królem strzelców. Dziewięć lat później to samo trofeum z tym samym klubem wywalczył David Platt, którego pierwszym trenerem na obczyźnie był Zbigniew Boniek. Spotkali się w Bari, skąd angielski pomocnik przeniósł się do Juventusu.

Jak aż trzy lata wytrzymali z Paulem Gascoignem w Lazio, tego nie wie nikt. Tam też był dobrze znanym genialnym wariatem. Paul Ince miał za to charakter walczaka i do Interu pasował jak ulał. Na dobre czasy dla Milanu nie zdążyli się załapać Mark Hateley i Ray Wilkins. Jak ledwo dostrzegalne meteory mignęli przez włoskie boiska Des Walker, Lee Sharpe, Micah Richards i Ashley Cole.

Smalling w krótkim czasie rozbłysnął. W Rzymie już chcą, żeby świecił dłużej niż do końca sezonu i pracują nad wykupieniem go z MU, który za 18 milionów euro nie będzie robił przeszkód. Roma jeszcze nie jest skłonna aż tyle zapłacić, z drugiej strony – doskonale wie, że z każdym meczem, golem czy asystą wartość rynkowa jej stopera rośnie.

Chris Smalling tak dobrze wygląda w Serie A, że Roma już pracuje, żeby wypożyczenie zamienić na transfer definitywny z Manchesteru United. Stoper też nie ma nic przeciwko.

Możliwość komentowania została wyłączona.

Najnowsze wydanie tygodnika PN

Nr 28/2026

Zobacz numer

Ligi w Europie Serie A

16.07.2026 21:30

Roma była pewna podpisu, ale Juventus przejął transfer w ostatniej chwili

Zeki Celik miał zostać w AS Romie, jednak w ostatniej chwili zmienił decyzję.

Mg Verona 24/05/2026 - campionato di calcio serie A / Hellas Verona-Roma / foto Matteo Gribaudi/Image nella foto: Gian Piero Gasperini PUBLICATIONxNOTxINxITA
2026.05.24 Werona
pilka nozna liga wloska
Hellas Werona - AS Roma
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Serie A

13.07.2026 20:07

Młody napastnik zamieni Juventus na Ajax

Diego Pugno zamieni Juventus Turyn na Ajax Amsterdam – donosi Fabrizio Romano.

Juventus?? Italian forward Diego Pugno during the Serie A football match between Lecce and Juventus at the Via Del Mare Ettore Giardiniero Stadium in Lecce on December 01, 2024. (Photo by Antonio Balasco/IPA Sport / ipa-/IPA/Sipa USA)
2024.12.01 Lecce
pilka nozna liga wloska
US Lecce - Juventus Turyn
Foto Antonio Balasco/IPA Sport/ipa-agency.net/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Serie A

13.07.2026 19:30

Znana przyszłość Paulo Dybali. Gdzie zagra Argentyńczyk?

Paulo Dybala kilka ostatnich sezonów spędził w AS Romie. Wyjaśniło się to, czy dalej będzie występował w tym klubie.

IPA84807982 - Paulo Dybala of A.S. Roma during AS Roma vs SS Lazio, Italian soccer Serie A match in Rome, Italy, May 17 2026 (Photo by /Sipa USA)
2026.05.17 Rzym
pilka nozna liga wloska
AS Roma - SS Lazio Rzym
Foto IPA/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Serie A

11.07.2026 18:18

Oficjalnie: Siedmiokrotny reprezentant Polski odchodzi z klubu! Jest dostępny za darmo

Szymon Żurkowski nie jest już piłkarzem Spezii. Umowa z 28-latkiem została rozwiązana. Dodatkowo włoski klub wygrał także z Polakiem w sądzie.

Empoli FC's midfielder Szymon Zurkowski during Empoli FC vs Frosinone Calcio, Italian soccer Serie A match in Empoli, Italy, May 05 2024 (Photo by Lisa Guglielmi/IPA Sport / ipa-a/IPA/Sipa USA)
2024.05.05 Empoli
pilka nozna , liga wloska
Empoli FC - Frosinone Calcio
Foto Lisa Guglielmi/IPA Sport/ipa-agency.net/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Ligi w Europie Serie A

10.07.2026 17:16

Liverpool odrzucił pierwszą ofertę. Inter nie zamierza się poddawać

Inter Mediolan nie zdołał sprowadzić Marco Palestry, ale błyskawicznie znalazł nowy cel transferowy. Według włoskich mediów Nerazzurri przygotowują kolejną ofertę za gracza The Reds.

4th April 2026 Etihad Stadium, Manchester, Lancashire, England FA Cup Football, Manchester City versus Liverpool Curtis Jones of Liverpool takes on Phil Foden of Manchester City DavidxBlunsden
2026.04.04 Manchester
pilka nozna , Puchar Anglii
Manchester City - Liverpool
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Czytaj więcej

Najnowsze

BREDA , 22-11-2025 , Rat Verlegh Stadion , Season 2025 / 2026 , Dutch Eredivisie football, match between NAC and PSV , picture shows NAC goalkeeper Daniel Bielica (Photo by Pro Shots/Sipa USA)
2025.11.22 Breda
pilka nozna , liga holenderska
NAC Breda - PSV Eindhoven
Foto Pro Shots Photo Agency/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Polski bramkarz z szokującymi przenosinami! Przechodzi do Anglii

Sensacyjny transfer polskiego golkipera! Będzie grał w znanym angielskim klubie.

Reprezentacja Polski

Z Arsenalu do Cracovii. Młody pomocnik przy ul. Kałuży

Ekstraklasa

Fuﬂball, WM 2026, 20260715, England - Argentinien. Im Bild v.l. Trainer England Thomas TUCHEL, Co-Trainer England Anthony BARRY. Atlanta Atlanta-Stadion Georgia Vereinigte Staaten von Amerika *** Soccer, 2026 World Cup, 20260715, England vs. Argentina. Pictured, from left: England head coach Thomas TUCHEL, England assistant coach Anthony BARRY. Atlanta, Atlanta Stadium, Georgia, United States of America Copyright: Passion2Press/MarkusxFischerx
2026.07.15 Atlanta
pilka nozna mistrzostwa swiata
Anglia - Argentyna
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Tuchel przed meczem o 3. miejsce. „Taka jest perspektywa”

Mistrzostwa Świata 2026

Lionel Messi of Argentina celebrates after scoring the team's third goal during the FIFA World Cup 2026 Group J match between Argentina and Jordan at Dallas Stadium in Arlington, Texas, United States, on June 27th, 2026. (Photo by Riquelve Nata/Sports Press Photo) (Photo by Riquelve Nata/Sports Press Photo/Sipa USA)
2026.06.28 Arlington
pilka nozna mistrzostwa swiata
Jordania - Argentyna

Foto SPP/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

De la Fuente o sposobie na zatrzymanie Messiego. „Tego na pewno nie zrobimy”

Mistrzostwa Świata 2026

Ferran Torres of FC Barcelona celebrate his goal during the UEFA Champions League Quarter Finals match Atletico Madrid vs Barcelona at Riyadh Air Metropolitano, Madrid, Spain on 14 April 2026

(Photo by Samuel Carreno/News Images) in Madrid, Spain on 4/14/2026. (Photo by Samuel Carreno/News Images/Sipa USA)
2026.04.14 Madryt
pilka nozna liga Mistrzow
Atletico Madryt - FC Barcelona
Foto News Images/SIPA USA/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Hit wewnątrz La Liga? Atletico Madryt chce gwiazdę Barcelony!

La Liga

Piłka nożna

Robert Lewandowski seen celebrating with a trophy during Spanish Supercup Final game between teams of FC Barcelona, Barca and Real Madrid Maciej Rogowski/Ball Raw Images Jeddah King Abdullah Sports City Saudi Arabia Copyright: xMaciejxRogowskix maciejrogowski_barcelona_realmadrid_2526-538
2026.01.12 Dzedda
pilka nozna Superpuchar Hiszpanii
FC Barcelona - Real Madryt
Foto IMAGO/PressFocus

!!! POLAND ONLY !!!

Robert Lewandowski: Nie jestem zakładnikiem wieku [WYWIAD]

Chyba już nikt nigdy nie przebije najlepszego obecnie futbolisty Polski w liczbie tytułów Piłkarza Roku. Od 2011 roku, gdy Robert Lewandowski, po raz pierwszy wygrał plebiscyt „PN” właśnie w tej kategorii, tylko dwukrotnie ustąpił miejsca komuś innemu.

La Liga Reprezentacja Polski